Harold en Maude; Een Tragikomische Liefdesgeschiedenis Tussen Twee Extremen!

 Harold en Maude; Een Tragikomische Liefdesgeschiedenis Tussen Twee Extremen!

“Harold en Maude” is een cultklassieker uit 1971 (niet 1972, mijn excuses!) geregisseerd door Hal Ashby. Deze film, die zich afspeelt in de wereld van Harold Chasen, een verlegen en deprimerende tiener die geobsedeerd is door de dood, en Maude Chardin, een energieke en levenslustige zeventigjarige vrouw, is een meesterwerk van ironie, humor en onverwachte romantiek.

De film opent met Harold, gespeeld door Bud Cort, die obsessief bezig is met zelfmoordpogingen – in scène gezette ongelukken met zijn auto, nepvogelverschotingen en zelfs het proberen te verdrinken. Zijn rijke moeder, niet echt betrokken bij zijn emotionele welzijn, laat hem de vrije hand om deze macabere hobby’s uit te leven. De enige persoon die Harold werkelijk interesseert is een lijkkist-verkoper met wie hij regelmatig over dood en sterven praat.

Dan ontmoet Harold Maude tijdens een begrafenis waar hij toevallig op verschijnt, en zijn wereld wordt op zijn kop gezet. Maude is alles wat Harold niet is: levenslustig, impulsief, artistiek en vol van passie voor het leven. Ze introduceert Harold aan een wereld van plezier, kunst, vrijheid en liefde.

Samen gaan ze naar concerten, dansen in het park, en zelfs rijden ze met een gestolen auto. Maude leert Harold om te lachen en de schoonheid van het leven te zien. Maar hun vriendschap evolueert tot iets meer, wat leidt tot een controversiële romance tussen een jongen van twintig en een vrouw van zeventig.

De relatie tussen Harold en Maude is niet zonder problemen. Harolds moeder keurt Maude af en doet er alles aan om haar zoon weg te houden van deze “gevaarlijke” vrouw. De leeftijdsverschil tussen hen zorgt voor veel humoristische momenten, maar ook voor diepe existentiële vragen over liefde, dood en het doel van het leven.

Acteurs en Karakterontwikkeling

De chemie tussen Bud Cort als Harold en Ruth Gordon als Maude is werkelijk magisch. Cort vertolkt de rol van de depressieve Harold met een mix van gevoeligheid en zwarte humor, terwijl Gordon een energieke en charismatische Maude neerzet. De film laat zien hoe deze twee totaal verschillende personages elkaar leren kennen en liefhebben, ondanks hun leeftijdsverschil en sociale barrières.

De film bevat ook sterke bijrollen van Vivian Pickles als Harolds moeder, die haar rol met meesterlijke precisie speelt. Zij representeert de conservatieve, materiële wereld waaruit Harold zich wil bevrijden.

Thema’s en Symbolisme

“Harold en Maude” gaat over veel meer dan een ongewone liefdesrelatie. De film behandelt thema’s als dood, levenslust, individualiteit, sociale normen en de zoektocht naar geluk.

Maude vertegenwoordigt het leven in volle glorie: zij leeft zonder vooroordelen en oordeelt niemand. Haar optimisme en haar liefde voor de kunst zijn besmettelijk. Harold, daarentegen, is gevangen in een wereld van depressie en zelfvernietiging. Door Maude ontdekt hij een nieuwe kijk op het leven en leert hij te waarderen wat hij heeft.

De film gebruikt veel symbolisme om de boodschap over te brengen:

  • De lijkkisten: Representatie van Harolds obsessie met de dood
  • De gestolen auto: Symboliserend voor vrijheid en rebellie
  • De muziek: Een mix van klassieke muziek en folkmuziek, die de dualiteit van Harold en Maude weerspiegelt

Productie en Invloed

“Harold en Maude” werd geproduceerd door Paramount Pictures en werd geregisseerd door Hal Ashby, een regisseur bekend om zijn onconventionele films.

De film was bij zijn première geen groot commercieel succes, maar groeide later uit tot een cultklassieker. De film inspireerde veel andere filmmakers en heeft een grote invloed gehad op de independent cinema.

Tabel van acteurs:

Acteur Rol
Bud Cort Harold Chasen
Ruth Gordon Maude Chardin
Vivian Pickles Mrs. Chasen
Charles Napier Officer

De film eindigt met een onverwachte wending die de kijker aan het denken zet. De liefde tussen Harold en Maude, hoewel onmogelijk, inspireert hem om verder te leven. Hij heeft geleerd van Maude om de schoonheid in het leven te zien en zich niet te laten beperken door sociale normen.

“Harold en Maude” is een film die je lang bijblijft. Het is een verhaal over liefde, dood, individualiteit en de zoektocht naar geluk, verteld met humor, ironie en diepmenselijke emoties.

Als je op zoek bent naar een film die anders is dan alles wat je ooit hebt gezien, kijk dan zeker “Harold en Maude”.